万年筆のボトルインクの残量が減ってきたら

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ボトルインクの残量が少ないと万年筆でインクを吸入しにくい。どうるするか?

■はじめに

自分の万年筆の多くはボトルのインクを吸入して使っている。(以前紹介した携帯用の万年筆は外出先でインク補充しやすいようにインクカートリッジを使っているが)

吸入するには万年筆のペン芯にあるインク溝の口と空気穴の両方がインクに浸かっていないといけない。ボトル内のインク残量が少なくなってくると、ペン芯がうまく浸からずインクを吸入するのに苦労する。そんなときの使い方を整理してみた。

■ボトルの工夫

①インク リザーバーを使う

ボトルによってはインクを溜められる「インクリザーバー」という部品が入っていて、インクを溜められるようになっている。そうすると少ないインクでも液面(液位)が高くなるので、吸い込みやすい。リザーバーの付いてないボトルインクの場合、リザーバー付きのボトルへインクを移し替えるという方法も考えられる。

なおリザーバーは割と細いので、ペン先が大きいと十分中に入らない場合もあるので、大型ペン先の万年筆は要注意。

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②下側にインクが溜まるボトルを使う

ボトルによってはボトル内部の下側に凹みがあったり、細くなっていて、インクを溜められる。ただし小さい凹みだと吸入するのに液位が足らないこともある。

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③ボトルを斜めに立てる

ボトルによっては、ボトル側面が斜めになっていて、傾けた状態で立てられる。そうすると水平状態よりもインクの液位が上がる。それでも安定して立たせる平面積が必要なので、あまり期待しすぎないように。

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④箱を使ってボトルを斜めにする

傾けて立てられないボトルをボトルの入っていた箱を使って斜めにしてみた。こうするとボトルの角が下に来るので、インクの液位が結構上がり吸入しやすくなった。

ただしその用途で箱が作られていないので、斜めに立てるのに若干コツが必要だし、インクをこぼさないよう要注意。自分の場合は流し台(シンク)の中でやっている。

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⑤小さいボトルやインク マイザーを使う

平面積が小さいボトルにインクを移し替えると液位が上がる。タミヤのスペアボトルミニ角ビン(10mL)が人気らしい。おそらくガラスのボトルなら大丈夫だろうが、インクの成分でボトルが溶けたりしないか要注意。(※結果を保証しない。試すときは自己責任で)

リザーバーと似た形状で、少量のインクでも吸入できるようにするための製品「インクマイザー」も売られているらしい。(「マイザー」は、ケチ、吸いさしタバコ用のホルダーという意味らしい)

⑥つぎ足す

秘伝のタレのようにインクが減ったら新しいボトルからインクをつぎ足すことも考えられる。万年筆のインクには、一般的に防腐剤が入っているので、新鮮なインクを入れるとカビなどが繁殖しにくいと思われるが、あまりしない方が良い。もしやるときは冷暗所(理想的には冷蔵庫)に保存して、万年筆の汚れを入れないようにするなどインクの劣化には要注意。

■万年筆の工夫

⑦吸入しやすい万年筆を使う

ペン先・ペン芯の全体ではなく、その一部だけインクに浸ければ吸入できる万年筆もあるので、そういうモデルを使うことも考えられる。例えば、パイロットの2重ペン芯構造の万年筆など。シェーファーの「スノーケル」は、ペン先から細い吸入パイプが伸びるという面白い機能だが、ヴィンテージなので、入手が難しいうえにメンテナンスも大変らしい。

⑧コンバーターだけで吸入する

コンバーター(インク吸入器)式の万年筆ならば、コンバーター単体で吸入してから万年筆に挿すことも考えられる。ただし、深いボトルだと吸入操作が難しい。こういう用途のためにコンバーター用の吸入パイプが製品化されているので、それを使うと良いかもしれない。(ペントのインク吸入器アダプター「ハミングバード」←※万年筆の規格によってタイプが分類されているので注意)

自分としては、コンバーターを何度も抜き挿ししていると、劣化が心配になる。(そう簡単には劣化しないと思うものの)

⑨カートリッジに注入

カートリッジ式の万年筆ならば、インクを使い切ったカートリッジを洗って、その中へスポイトやシリンジなどでボトルインクのインクを注入する。そうすると普通のカートリッジと同じように使える。カートリッジならば何度か使って、劣化してきたと思ったら気軽に捨てられる。

先端の細いスポイトやシリンジを使えばほとんどのインクを吸うことができるので、ギリギリまでインクを使いたい人に向いている。

⑩万年筆のペン芯へ直接

スポイトやシリンジなどで万年筆のペン芯へ直接インクを垂らして吸入する方法も考えられる。しかし垂らすのと吸入するののタイミングが難しそうなので、試していない。

■インクを捨てるときは

インクを捨てるときに直接下水に流すと水質汚染につながる恐れもあるらしい。ビニール袋に入れた新聞紙などにインクを吸わせて、燃えるゴミとして捨てるのが無難では。

■まとめ

ボトルインクの残量が減った時の使い方を整理してみた。自分の場合は①インクリザーバーを使う、④箱を使ってボトルを斜めにする、または⑨カートリッジに注入。

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